WRC Jepang telah dimulai dengan lintasan pertama yang menarik di Kuragaike Park, memberikan gambaran awal dari keseluruhan acara. Meskipun lintasannya hanya sepanjang 2,75 km, namun medan yang sedikit lembab dan berbukit menantang para pembalap, dimulai di antara pepohonan dan berakhir di area yang lebih terbuka. Setelah shakedown yang sukses bagi Elfyn Evans, Toyota sekali lagi menunjukkan performa kuatnya dengan lima perwakilan dari Rally 1 menempati posisi enam besar. Kalle Rovanpera mencatat waktu tercepat di etape pertama, diikuti oleh Ott Tanak dan Takamoto Katsuta yang menunjukkan ambisi tinggi di kandangnya sendiri.
Persaingan ketat terlihat dari jarak yang sangat kecil antara delapan besar, dengan perbedaan waktu hanya satu detik. Sebastien Ogier, meskipun finis di posisi keempat, masih dalam perburuan dengan hanya 0,4 detik di belakang pemimpin klasemen. Adrien Fourmaux menempati posisi ketujuh di depan Thierry Neuville, sementara Gregoire Munster dan Josh McErlean dari M-Sport sedikit tertinggal. Balapan akan berlanjut pada Jumat di Jepang, namun dilakukan pada malam hari di daratan Prancis karena perbedaan waktu.
Klasifikasi sementara setelah SS1 menunjukkan persaingan yang ketat di WRC Jepang. Hal ini menegaskan bahwa rally ini akan menjadi ajang yang seru dan menantang bagi para pembalap. Selain itu, pembaca diharapkan untuk terus mengikuti perkembangan terbaru di dunia Motorsport.com untuk mendapatkan informasi terkini seputar balap ini.
