Reli Dakar edisi ke-48 resmi dimulai dengan prolog singkat di sekitar Yanbu, membuka kesan pertama tentang kekuatan tim. Meskipun tidak berpengaruh pada klasemen mobil secara keseluruhan, sesi ini akan menentukan urutan start pada etape berikutnya. Peluang untuk beberapa pembalap menahan diri agar tidak memulai pertama membuka pertanyaan tentang keseimbangan kekuatan di lapangan. Joao Ferreira, pereli nomor delapan tahun lalu, menyebut bahwa kompetisi saat ini jauh lebih terbuka daripada sebelumnya.
Bergabung dengan rekan setimnya di Toyota Gazoo Racing SA, Guy Botterill yakin bahwa ada sekitar 21 pembalap yang memiliki potensi untuk memenangkan reli. Namun, menurutnya, keberuntungan dan kecerdasan juga akan menjadi faktor penentu. Ia percaya bahwa tidak selalu yang tercepat yang akan memenangkan kompetisi, tetapi konsistensi dalam mengendarai mobil dengan kecepatan yang tepat juga memainkan peran penting.
Kendati memiliki ambisi untuk mencapai kemenangan keseluruhan, Botterill dan Ferreira menyadari bahwa sulit untuk menunjuk tim favorit sebelum reli dimulai. Mereka percaya bahwa persaingan akan sengit, tetapi dengan potensi pembalap dan mobil yang semakin baik, mereka siap untuk menantang para favorit reli. Meski tantangan akan sulit, mereka optimis bahwa persaingan akan menyenangkan dan menarik.
