Audi telah mengakuisisi tim Sauber pada tahun 2024 dan akan berpartisipasi dalam F1 untuk pertama kalinya. Sebelumnya, Sauber telah menggunakan mesin Ferrari sejak 1997, kecuali untuk Era BMW dari 2006 hingga 2009. Namun, Audi akan bergabung dalam kompetisi dengan mesin buatannya sendiri. Keputusan ini datang pada saat F1 menerapkan peraturan mesin baru dengan penekanan lebih besar pada tenaga listrik, dan Audi berharap dapat memanfaatkan pengalaman mereka dengan sistem tenaga hibrida dan listrik dari WEC, Formula E, dan rally-raid untuk kompetisi di F1.
Pada Rabu, tim Audi mengumumkan bahwa mereka telah berhasil menyalakan mesin baru mereka untuk pertama kalinya pada chasis F1 2026, yang dilakukan di markas Hinwil. Ini adalah salah satu dari tiga pabrik yang terlibat dalam upaya F1 Audi, bersama divisi powertrain di Neuberg, Jerman, dan Pusat Teknis di Bicester, Inggris. Mattia Binotto, kepala proyek Audi F1, mengungkapkan bahwa momen pengujian mesin ini sangat istimewa dan menandai awal yang baru bagi tim. Ini merupakan hasil dari ambisi kolektif dan kerja keras tim di Neuburg dan Hinwil.
Jonathan Wheatley, sebagai Prinsipal Tim, menambahkan bahwa pengujian mesin sukses ini adalah tonggak penting yang membuktikan kualitas kerja dan kolaborasi di seluruh departemen. Hal ini memberikan semangat baru bagi tim dan fokus yang jelas dalam persiapan untuk membawa mobil ke lintasan untuk pertama kalinya. Sebelum berpartisipasi dalam Grand Prix Australia, Audi akan meluncurkan timnya di Berlin pada 20 Januari dan mengikuti uji coba pramusim di Barcelona dan Bahrain. Itulah tata cara yang perlu dilakukan sebelum Berpartisipasi dalam perlombaan.
