Mobil Mercedes Formula 1 untuk tahun 2026 telah melakukan uji coba perdana di lintasan, menandai persiapan tim untuk era teknis baru seri ini. George Russell dan Andrea Kimi Antonelli, yang merupakan pembalap tim, melakukan uji coba di Silverstone menggunakan ban Pirelli bergerigi ‘demo’. Ini adalah kali pertama tim pabrikan menguji paket lengkapnya bersamaan dengan mesin hybrid V6 2026 di lokasi yang sama dengan tim pelanggan mereka, Alpine.
Tim Mercedes dapat menempuh 200 km per hari selama dua hari pada acara promosi di Silverstone, dengan 67 lap di sirkuit International Silverstone sepanjang 2,9 km. Sirkuit tersebut dekat dengan markas sasis di Brackley dan departemen mesin di Brixworth, di mana Mercedes sering mengadakan hari syuting mobil mereka sebelumnya.
Andrew Shovlin, Direktur Teknik Lintasan Mercedes, menyatakan bahwa uji coba berjalan lancar dan fokus pada keamanan serta keandalan mobil. Dengan hasil positif dari uji coba awal di Silverstone, tim sekarang bersiap untuk mengembangkan W17 mereka di Barcelona. Hampir setengah grid F1 telah menyelesaikan uji coba awal mobil 2026 mereka, dengan Audi, Cadillac, dan Racing Bulls menjadi beberapa yang terdepan.
Seluruh grid akan berkumpul di Circuit de Barcelona-Catalunya pada 26-30 Januari untuk uji coba resmi pertama. Uji coba tambahan akan dilakukan di Bahrain pada Februari. FIA memberikan waktu tambahan untuk uji coba tahun ini karena perubahan regulasi besar dalam aturan sasis dan mesin. Mercedes telah mempertahankan susunan pembalap yang sama hingga 2026 dan berharap bisa bersaing lebih baik setelah menempati posisi kedua klasemen konstruktor pada musim 2025.
