Pebalap Formula 1 telah merasakan mobil mereka untuk musim 2026 secara langsung dalam acara Shakedown di Barcelona beberapa waktu lalu. Pengalaman ini membawa ketidakpastian bagi pebalap Lando Norris (McLaren) terkait kemungkinan terjadinya balapan yang lebih kacau di masa depan.
Di dalam ajang tersebut, F1 sedang mengenalkan sejumlah aturan baru dengan tujuan menciptakan balapan yang lebih seru dan berkesinambungan. Pada tahun ini, mobil-mobil akan lebih kompak, ramping, dan ringan, sedangkan mesin akan memanfaatkan perbandingan hampir setara antara tenaga listrik dan mesin pembakaran.
Fitur penting lainnya adalah penggunaan aerodinamika aktif pada sayap depan dan belakang untuk meningkatkan kecepatan lurus, serta Mode Overtake baru yang memicu keluaran daya penuh mesin untuk memberikan keunggulan kecepatan maksimum yang biasanya hanya diperoleh melalui penutup sayap belakang – yang akan dihilangkan pada tahun ini.
Meskipun uji coba di Barcelona hanya memberikan gambaran kecil terkait kemampuan mobil baru ini, Norris mengungkapkan kekhawatirannya bahwa penggunaan tombol boost baru dapat menimbulkan situasi yang kacau dalam balapan. Mode Overtake memungkinkan pembalap mengatur kinerja mesin baik pada tingkat maksimum atau menggunakan konfigurasi yang telah ditetapkan oleh tim. Namun, hal ini dapat memicu manuver yang sulit bagi beberapa pembalap di bawah peraturan F1 yang baru.
Norris menegaskan bahwa penggunaan tombol boost bisa mengubah arah balapan secara tiba-tiba, dengan pembalap saling menyalip secara berulang di lintasan. Dia meramalkan bahwa pembalap mungkin akan mengalami “ayunan” dalam performa mereka sementara mereka berjuang di lintasan.
Meskipun dampak nyata dari aturan baru ini belum terlihat, Norris yakin bahwa tim-tim akan lebih banyak bereksperimen dengan teknologi tersebut selama uji coba di Bahrain mendatang sebelum ajang balapan resmi dimulai di Australia pada bulan Maret.
