Menurut Kepala Tim Audi Formula 1 Jonathan Wheatley, kritik Max Verstappen terhadap regulasi 2026 sebagian disebabkan oleh kesulitan yang dihadapi Red Bull pada dua akhir pekan pertama musim baru. Verstappen, yang telah memperingatkan tentang masalah hemat energi selama bertahun-tahun, merasa frustasi dengan kenyataan mengendarai dan balapan mobil F1 2026, bahkan menyebut formula baru tersebut sebagai “anti-balapan” dan “Formula E” dengan dosis steroid. Kritik Verstappen tidaklah sendiri, dengan Lewis Hamilton juga menunjukkan ketidaksetujuan, sementara Wheatley percaya bahwa kesulitan Red Bull tahun ini berperan besar dalam ketidakpuasan sang juara dunia empat kali tersebut.
Wheatley menilai balapan terakhir di China sebagai salah satu balapan paling menyenangkan bagi Hamilton, yang berhasil keluar sebagai pemenang dari persaingan ketat dengan rekan tim Ferrari, Charles Leclerc. Sementara banyak pembalap secara terbuka menyuarakan ketidakpuasan mereka terhadap hasil akhir, Wheatley melihat adanya peningkatan persaingan dan mengungkapkan kesiapannya untuk mendukung FIA dalam merumuskan ulang regulasi F1 selama jeda April. Dalam upayanya untuk membantu FIA menemukan solusi atas masalah yang muncul di awal era baru F1, Wheatley menegaskan keterlibatan dan keseriusan Audi dalam mendukung perbaikan aturan yang ada jika diperlukan.
