Oliver Solberg menegaskan bahwa ia tidak “terlalu mendorong” dan hanya perlu “memperbaiki detail-detail kecil” ke depan setelah kesalahan di tahap kedua terakhir mengakhiri pertempuran sengit untuk kemenangan dengan Sébastien Ogier di Kepulauan Canary.
Solberg dan juara reli dunia sembilan kali Ogier terkunci dalam duel dramatis untuk kemenangan di pulau Spanyol yang tampaknya siap untuk pertarungan terakhir yang menegangkan. Ogier menyaksikan keunggulannya berkurang menjadi 2,2 detik menuju tahap kedua terakhir sebelum misi Solberg untuk merebut kemenangan dari rekan setimnya mendaratkan dia di pembatas.
Solberg salah menghitung sudut kanan di atas tanjakan yang menyebabkan GR Yaris-nya keluar jalur dan bertabrakan dengan pembatas, memaksa dia untuk pensiun secara instan. “Arus di tahap dan kecepatan itu baik. Saya tidak terlalu mendorong dan saya pikir saya enam per sepuluh lebih lambat dari Ogier pada perpecahan itu,” kata Solberg. “Itu adalah tikungan ini dengan lompatan di dalamnya dan pagi ini di tahap kami jauh lebih lambat [karena basah] sehingga kami tidak terlalu banyak melompat. Saya tidak mengharapkan mobil melompat sedemikian rupa. Itu adalah kesalahan kecil dan kami hanya keluar jalur dan ke arah pembatas.
“Sulit untuk menilai dan itu adalah kesalahan kecil. Itu bodoh. Ketika Anda sedang bertarung, mudah untuk mengatakan Anda puas dengan P2, dan itu adalah tujuannya untuk mencoba dan melihat bagaimana situasinya [dalam hal berusaha memenangkan]. Mungkin saya harus merasa puas dengan P2, tetapi ketika Anda hanya selisih dua detik, Anda harus mencoba.
“Saya merasa sangat nyaman di mobil hari ini dan itu begitu mudah bagi saya. Saya hanya salah menghitung lompatan sedikit.”
Meskipun kecewa karena melewatkan hasil yang kuat dan kemungkinan kemenangan kedua musim ini, pemenang Monte Carlo mampu mengambil sisi positif setelah membuktikan bahwa dia mampu memberikan perlawanan kepada salah satu pembalap terhebat dalam sejarah WRC. “Tentu, saya harus mencoba tetap positif dan melihat ke depan dan terus mendorong. Saya tidak memiliki begitu banyak reli di mobil dan sudah memiliki beberapa kemenangan. Saya hanya perlu memperbaiki detail-detail kecil dan melakukan lebih baik. Kecepatan dan perasaan itu ada dan itu fantastis,” tambahnya. “Telah menjadi mimpi yang menjadi kenyataan untuk bertarung dengannya [Ogier] akhir pekan ini.”
Pencabutan dramatis Solberg meredakan tekanan pada Ogier, yang kemudian meraih kemenangan reli WRC karir ke-68 dengan selisih 19,9 detik dari rekan setim Toyota, Elfyn Evans.
Juara dunia bertahan mengatakan bahwa dia tidak panik meskipun tekanan tak kenal lelah yang diberikan Solberg sepanjang reli. Pebalap Prancis itu unggul 0,6 detik dari Solberg di tahap kedua terakhir sebelum kecelakaan rivalnya.
Merunut kemenangan itu, pria 42 tahun menyatakan kemenangan itu memuaskan, namun mengakui bahwa jika pertarungan berlangsung hingga tahap terakhir, itu akan menjadi panggilan terakhir. “Setiap kemenangan memuaskan tetapi satu setelah akhir pekan yang intens dan pertarungan yang berat seperti ini lebih menyenangkan, dan itu bisa lebih baik jika pertarungan berlanjut hingga akhir,” kata Ogier. “Itu sangat menyenangkan. Memang bukan pendekatan saya untuk mengambil resiko penuh dan semua orang tahu itu. Saya tidak panik, seperti yang selalu saya lakukan, dan saya fokus pada diri saya sendiri. Saya berharap untuk bersih sebersih mungkin dan mempertahankan irama yang kuat ini. Di putaran terakhir ini saya memiliki irama yang saya butuhkan untuk mencoba mempertahankan keunggulan yang saya butuhkan untuk kemenangan. Itu akan menjadi panggilan terakhir pada akhirnya dan sulit untuk mengetahui arahnya, tetapi kita tidak akan pernah tahu. Tentu, itu sulit baginya untuk berubah dari menjadi pahlawan menjadi nol dengan sangat cepat, tetapi itulah reli. Dia masih sangat muda dan saya yakin kita akan bertarung di masa depan.”
