Chase Elliott, Alan Gustafson, dan tim Hendrick Motorsports belum pernah sebagus ini untuk memulai musim NASCAR Cup Series, yang menjadikan mereka ancaman serius dalam Chase for the Championship yang baru.
Impian Berganda di Awal Musim
Elliott tidak hanya memimpin klasemen terkini musim ini melalui konsistensi dan kecenderungannya untuk menyelesaikan balapan dengan baik, namun kini sudah dua kali meraih kemenangan dalam 11 balapan pertama. Menariknya, kemenangan tersebut didapat lebih awal dibanding sebelumnya, dan saat ini berada di peringkat ketiga dalam klasemen kejuaraan.
Menurut Elliott, meraih kemenangan di Martinsville memberinya lebih banyak waktu untuk membangun momentum dan kemajuan dalam balapan-baupan selanjutnya, tanpa menghilangkan tekanan untuk terus berprestasi.
Kunci Sukses Consistency
Paralel antara Elliott dengan Jeff Gordon, wakil ketua Hendrick Motorsports dan juara empat kali, terletak pada bagaimana mereka mengelola musim balapan. Meskipun Gordon tidak selalu memenangkan balapan secara beruntun, terutama saat bekerja sama dengan Gustafson, namun No. 24 selalu bersaing untuk gelar juara berkat konsistensinya. Gordon menyebut konsistensi tanpa kemenangan sebagai sesuatu yang mengganggunya pada musim tertentu.
“Konsistensi membantu karena Anda tidak perlu mengubah cara berlomba. Anda hanya perlu menyesuaikan. Konsistensi membuat tim tetap fokus dan bergerak maju, yang pada akhirnya membawa ke keberhasilan.”
Persiapan Konsisten untuk Kemenangan
Menurut Gustafson, Elliott memiliki peluang besar untuk meraih gelar juara musim ini dari posisi ke-16 dengan 10 balapan tersisa. Meskipun demikian, Gustafson tetap waspada dan tidak meremehkan siapapun dalam persaingan. Ia percaya bahwa kemenangan dan konsistensi adalah kunci sukses untuk membangun tim yang siap bertarung memperebutkan gelar juara.
Elliott sendiri mengakui peran besar “para pecinta” di pabrik Hendrick Motorsports yang setia bekerja keras di balik layar untuk terus meningkatkan performa mobil balap mereka dari balapan ke balapan.
