Denny Hamlin Rebut Pole Position di Pocono Raceway
Denny Hamlin dari tim Joe Gibbs Racing Toyota nomor 11 belum bisa dihentikan sampai saat ini, yang berhasil meraih posisi pole untuk balapan NASCAR Cup akhir pekan ini di Pocono Raceway. Hamlin satu-satunya pembalap yang mampu mencatat waktu kurang dari 51 detik dengan lap cepat 51.948s.
Selama karirnya, ini merupakan kali ke-51 Hamlin meraih pole dan yang keenam di Pocono. Ia akan memulai balapan dari baris depan bersama Kyle Larson dari tim Hendrick Motorsports Chevrolet nomor 5, yang ketinggalan 0.055 detik dari posisi pertama.
Kualifikasi Balapan dan Rekap
“Matahari, lintasan semakin panas dari pertengahan sesi hingga akhir,” ujar Hamlin setelah turun. “Kami tidak mendapat awan, namun tentu ada cengkeraman. Tim ini melakukan pekerjaan yang sangat bagus dengan penyesuaian, membuat mobil sedikit lebih baik dari latihan. Saya tidak melakukannya dengan baik di Tikungan 2, tapi secara keseluruhan, saya rasa Tikungan 3 dan 1 sudah cukup bagus. Cukup baik.”
Daniel Suarez akan memulai balapan dari posisi ketiga, diikuti oleh Ty Gibbs di posisi keempat, dan Chase Briscoe di posisi kelima. Chris Buescher memimpin bagi Ford di peringkat keenam, Erik Jones ketujuh, dan John Hunter Nemechek kedelapan, disusul oleh William Byron kesembilan, dan Ryan Blaney kesepuluh.
Pemimpin kejuaraan Tyler Reddick telah melihat keunggulannya atas Hamlin yang pernah begitu kuat turun dari +129 poin menjadi hanya +51 poin dalam tiga balapan, dan ia akan memulai dari posisi ke-16.
Balapan ini akan dijadwalkan dimulai dua jam lebih awal dari jadwal semula karena ancaman hujan, dengan balapan dijadwalkan akan dimulai segera setelah pukul 1 siang waktu setempat.
Kejutan dalam Kualifikasi
Di paruh pertama kualifikasi, mobil-mobil RFK Racing mengalami beberapa masalah. Brad Keselowski percaya bahwa mobilnya kehilangan satu silinder dan membawa mobil nomor 6 ke garasi, sementara rekan satu timnya Ryan Preece tidak biasa lambat dengan mobil nomor 60, jauh di belakang. Hal-hal berjalan lebih baik bagi Buescher di sesi berikutnya.
Sejumlah pembalap cepat turun terlalu awal karena insiden di Michigan, namun Reddick, Bell, dan Elliott semuanya tampil kurang dari yang diharapkan. Sebenarnya, Bowman yang memimpin di mobil Chevy nomor 48, tepat di depan McDowell.
Ketika paruh kedua kualifikasi dimulai, mobil pertama yang langsung menggeser posisi puncak Bowman adalah Gibbs di mobil Toyota No. 54 JGR.
Setelah sedikit keterlambatan karena pembersihan lintasan, dan putaran Larson diinterupsi oleh bendera kuning. NASCAR memperbolehkan Hendrick untuk mengganti ban di mobil Larson nomor 5.
