Pada balapan Grand Prix Belgia tujuh tahun lalu, Formula 1 mengakhiri sesi latihan Sabtu dengan mobil-mobil Ferrari yang dikendarai oleh Charles Leclerc dan Sebastian Vettel mengunci baris depan grid di depan Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas dari Mercedes. Namun, disaat yang sama, Formula 2 memperlihatkan balapan fiturnya.
Kecelakaan Tragis di Belgia
Sayangnya, kecelakaan di tikungan Raidillon pada lap pertama mengakibatkan kecelakaan mengerikan yang mengejutkan semua orang. Anthoine Hubert, yang mobilnya terkena benturan keras di area kokpit oleh Juan Manuel Correa, tidak dapat lagi diselamatkan. Hubert, yang sudah mulai dikenal di paddock setelah kemenangan di Monaco dan Paul Ricard musim itu, meninggal dunia dalam keheningan yang terasa berat di paddock.
Perasaan Vettel Pasca-Kecelakaan
Pada hari berikutnya, meski sejumlah penghormatan dilakukan, balapan tetap berlanjut. Leclerc berhasil mengalahkan Hamilton untuk meraih kemenangan pertamanya di Formula 1, sementara Bottas menyelesaikan balapan di posisi ketiga. Sementara itu, Vettel yang finis keempat, mengaku bahwa bagi pertama kalinya dalam karirnya, dia awalnya enggan untuk memulai balapan.
Vettel dengan terbuka mengungkapkan kondisi psikologisnya setelah tragedi itu. “Pernah ada saat-saat di mana saya kehilangan kendali mobil karena sesuatu rusak atau saya terlalu mendorong,” tulis Vettel. “Saya sudah mengalami sejumlah kecelakaan. Meskipun kecelakaan terjadi dengan cepat, ketika itu terjadi, waktu terasa melambat.
“Anda mulai menyadari kenyataan dan konsekuensi yang menghancurkan dari mengejar kecepatan tinggi. Kekuatan brutal dari kecelakaan mengingatkan Anda akan risiko yang Anda tanggung. Namun, saya tetap membalap.” Ujar Vettel.
Penyesuaian Persepsi Vettel
Pasca-kejadian itu, Vettel merasakan pandangannya terhadap olahraganya berubah. “Setelah akhir pekan itu, saya merasakan perbedaan dalam pandangan saya terhadap olahraga saya, yang baru saya sadari setelah pensiun,” katanya. “Saya tidak pernah takut pada kecepatan, tetapi sekarang saya bisa melihatnya, bukan hanya merasakannya.
“Saya mulai merasakan tanggung jawab yang sebelumnya tidak pernah saya miliki. Saya mulai memahami bahwa kecepatan, kemajuan, dan inovasi hanya penting jika mengarahkan kita ke arah yang benar.” Ungkap Vettel.
