Setelah balapan berakhir, Christian Eckes tidak bisa lebih menyesal atas insiden yang mengakhiri balapan di Bristol untuk Corey Heim dan peluangnya untuk meraih $500.000 dalam Triple Truck Challenge. “Itu benar-benar membuat frustrasi,” kata Eckes. “Mereka pantas mendapatkan setengah juta dolar dan saya merampasnya dari mereka. Tentu saja, tidak ada niatan untuk memutar (memotong jalur) atau bahkan menabraknya. Saya hanya mencoba masuk ke jalur dan menghitungnya secara keliru, dan akhirnya dia kecelakaan cukup parah. Saya merasa sangat bersalah atas hal itu.”
Eckes telah memimpin sebagian besar lap (132) dan memimpin kembali lap berikutnya namun didorong keluar jalur oleh Heim di Tikungan 3. Eckes kemudian tiba-tiba berbelok ke kiri dan menabrak bagian belakang kanan Tricon Garage No. 1 dan menciptakan kecelakaan yang melibatkan Heim, Kaden Honeycutt, dan Layne Riggs.
“Awalnya saya ingin berada di belakangnya untuk balapan dengannya dan mungkin membalas perlakuannya,” akui Eckes. “Namun, tidak ada niatan untuk menabraknya dan memutarnya. Saya yakin dia sedikit menginjak rem untuk menjaga saya di luar. Namun, seharusnya saya tidak berbelok sebelum saya benar-benar jelas. Saya merasa sangat menyesal atas hal itu.”
Bagi Heim, dia bersikap diplomatis dan memberi manfaat kepada rival juara sekali waktu tersebut. “Saya memberikan dorongan ke Christian untuk sampai di sana dan saya percaya dia hanya salah menghitungnya, mencoba kembali ke jalur dan melakukan hal yang sama pada saya, yang akan sepenuhnya baik-baik saja mengingat saya baru saja melakukannya padanya,” kata Heim. “Saya berasumsi bahwa dia salah menghitungnya sehingga kita baik-baik saja dan itu hanya kejadian biasa dan kita melanjutkan dari itu.”
Heim memenangkan balapan di Darlington untuk mendapatkan $50.000 dan kemudian akhir pekan lalu di Rockingham untuk menambahkan $100.000 lagi. Memenangkan balapan ini akan menghasilkan total $500.000. Ada beberapa insiden balapan keras antara Heim dan Eckes selama kampanye Seri Truck 2023 mereka, termasuk insiden di Indianapolis Raceway Park, tetapi Heim mengatakan mereka mengirim pesan teks pada malam itu dan tidak ada dendam yang tersisa.
“Maksud saya, dia mungkin akan mengirim pesan kepada saya dan mengatakan ‘saya salah menghitungnya’ dan saya akan mengatakan saya tahu dan kita baik-baik saja,” kata Heim.
Secara real-time, Eckes diberitahu melalui radio untuk ‘menendang pantatnya’ dan ‘saya kira dia ingin pergi,’ yang kemudian dijawab oleh pembalap ‘Saya juga bisa melakukannya sekeras dia.’ Sekali lagi, Eckes menyatakan penyesalan setelah balapan dan Heim menerimanya.
“Kami sudah pernah bermasuatan sebelumnya dan kami membahasnya pada malam yang sama dan kami bertegur sapa dengan baik,” ujar Heim. “Dan kemungkinan akan sama hari ini. Saya tidak berpikir dia bermaksud untuk membuat saya kecelakaan. Tentu saja aku frustasi berada di pusat perawatan, tapi saya tidak berpikir dia sengaja melakukan sesuatu seperti itu.
Jujur saja.”
