Emerson Fittipaldi Bertemu Kembali dengan Mobil Ikoniknya
Emerson Fittipaldi, juara dunia Formula 1 sebanyak dua kali, merasakan pengalaman emosional saat bertemu kembali dengan mobil McLaren M23-nya yang ikonik. Reuni antara pembalap Brasil dan mobil yang membawanya meraih gelar juara pada tahun 1974 merupakan bagian dari perayaan balapan ke-1000 tim Woking selama akhir pekan Miami Grand Prix.
Menurut Fittipaldi, “Itu persis sama,” ia berbagi kepada Tom Clarkson dalam sebuah wawancara di podcast F1 Beyond The Grid. “Kokpit, posisi setir, pedal, dan kemudian kembali ke kokpit itu. Saya tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari saya akan mengendarai M23 di jalan-jalan Miami, dan rasanya luar biasa, bersama dengan para juara besar dari sejarah McLaren dan juara dunia lainnya.
“Itu merupakan acara yang luar biasa, sangat bagus untuk memperingati 1000 grand prix.”
Keberhasilan McLaren M23
Meskipun hampir 50 tahun sejak kali terakhir ia mengendarai M23, antusiasme Fittipaldi terhadap mobil pemenang kejuaraan itu tidak kunjung mereda. “Rasanya sangat luar biasa. Yang menarik lainnya adalah mobil ini hanya memiliki berat 550 kilogram, dan tenaganya mencapai lebih dari 400 horsepower. Artinya, hampir 1 kilogram untuk setiap tenaga kuda. Saya terus melintasi ban dan mempercepat sebanyak itu. Hubungannya mirip dengan mobil Formula 1 saat ini.
“Sekarang rasio tenaga terhadap beratnya sangat mirip, akselerasinya sangat mengesankan, tetapi saat itu tidak ada grip. Dan banyak penonton, ini merupakan acara yang luar biasa yang diselenggarakan oleh McLaren, khas dari Zak Brown.”
Hubungan Emosional dengan McLaren
Akhir pekan perayaan yang menyentuh ini juga memberikan kesempatan bagi Fittipaldi, yang kini berusia 79 tahun, untuk merenungkan hubungannya dengan McLaren. “Ketika saya bergabung dengan McLaren, saya merasa sangat termotivasi,” ujarnya saat ditanya tentang bagaimana tim itu seperti pada tahun 1974 dan 1975.
“Hanya ada sekitar 30 orang, seluruh tim, dan Teddy Mayer, Alastair Caldwell sebagai manajer tim, sangat bersemangat untuk memenangkan kejuaraan dunia. McLaren berada di ambang menjadi salah satu tim terbaik, dan kemudian saya memilih McLaren.”
