NASCAR menjatuhkan sanksi kepada sejumlah pihak setelah dua keributan terjadi di Martinsville Speedway. Hukuman terberat diberikan kepada pemilik tim Chad Bryant Racing (CBR), Chad Bryant, dan anggota kru Steven Civitarese, yang dinilai terlibat dalam pengeroyokan terhadap pembalap Corey Heim setelah balapan ValleyStar Credit Union 300.
Bryant dan Civitarese diskors tanpa batas waktu. Keduanya juga dijatuhi denda dan masa percobaan. Bryant didenda 2.000 dolar AS, sedangkan Civitarese dikenai denda 1.000 dolar AS. Keduanya harus menjalani masa percobaan selama satu tahun penuh.
Heim dikeroyok setelah balapan
Insiden bermula dari kontak antara Heim dan Treyten Lapcevich pada akhir ValleyStar Credit Union 300, balapan late model yang menjadi bagian dari NASCAR Regional. Kontak yang lebih serius kemudian terjadi setelah bendera finis dikibarkan.
Heim lalu didatangi sejumlah anggota tim CBR di area dekat kios hot dog di dalam sirkuit. Chad Bryant termasuk di antara orang-orang yang menyerangnya. Heim beberapa kali dipukul dan ditinju, sementara pembalap tersebut tidak melakukan perlawanan.
Selain skorsing tanpa batas waktu, NASCAR melarang Bryant dan Civitarese mengikuti ValleyStar Credit Union 300 edisi 2027 di Martinsville. Jika ingin mengajukan pemulihan statusnya pada masa mendatang, Bryant juga diwajibkan menyelesaikan pelatihan manajemen kemarahan melalui program yang disetujui NASCAR.
NASCAR turut menjatuhkan sanksi kepada Ryden Lapcevich, saudara Treyten. Ryden didenda 500 dolar AS dan menjalani masa percobaan hingga akhir musim 2027. Treyten, yang mengemudikan mobil CBR dalam balapan tersebut, tidak terlibat dalam perkelahian.
Heim dikenal sebagai salah satu pembalap muda yang sedang menanjak dan merupakan rekrutan terbaru 23XI Racing. Tim tersebut dimiliki bersama oleh Denny Hamlin dan legenda NBA Michael Jordan. Heim juga disebut sebagai pemenang terbaru Brickyard 400.
Keributan lain juga berujung sanksi
Sanksi NASCAR tidak hanya berkaitan dengan penyerangan terhadap Heim. Keributan lain terjadi setelah sesi heat race dan melibatkan pembalap Brad Houseright serta Chad Burrow. Dalam insiden tersebut, salah satu pembalap mengalami luka hingga berdarah.
Houseright dan Burrow masing-masing didenda 250 dolar AS serta ditempatkan dalam masa percobaan sampai akhir musim 2027. Dua anggota kru yang berafiliasi dengan Burrow, Ryan Burrow dan Dylan Jenks, juga didenda masing-masing 500 dolar AS dan mendapat masa percobaan dengan durasi yang sama. Tidak ada pihak yang diskors akibat insiden kedua ini.
Secara keseluruhan, tujuh orang menerima denda dan dua orang diskors akibat dua perkelahian tersebut.
Dalam podcast Actions Detrimental, Hamlin mengecam cara anggota tim CBR menghadapi Heim. Ia menyebut mereka sebagai “f****** cowards” karena, menurutnya, Heim dikepung dan didatangi ketika sudah terpisah dari anggota timnya yang lain.
